Cuando Juan permaneció en Éfeso hasta una extrema ancianidad, sólo podía con dificultad ser llevado a la iglesia en brazos de sus discípulos, y no podía pronunciar muchas palabras, solía decir nada más que esto en sus repetidas reuniones:
Hijos, ámense los unos a los otros.
A la larga, los discípulos y padres que estaban allí, preocupados por escuchar siempre las mismas palabras dijeron:
- Maestro ¿por qué siempre dices esto?
- Es el mandamiento del Señor — era su valiosa respuesta — y si hacen únicamente eso, es suficiente.